Si nous essayons en effet de survoler un peu l'histoire du pneu, nous verrons que tout part véritablement à partir de 1889 où Dunlop fonde la première usine de pneumatique après en avoir fait et breveté l'invention. Les premiers pneus conçus par Dunlop étaient essentiellement destinés aux vélos et constitués de boudins de caoutchouc qu'on gonflait à l'air avant de les fixer aux jantes des vélos. Toute fois, même si les pneus Dunlop apportaient beaucoup de confort dans la pratique du vélo, ils n'étaient pas cependant très pratiques puisqu'en cas de crevaison la manipulation devenait alors très délicate et prenait énormément de temps. L'évolution de la pneumatique va surtout venir d'Édouard Michelin qui grâce à une invention formidable va arriver à rendre beaucoup plus facile la manipulation des pneus crevés. Édouard Michelin va en effet mettre au point en 1891 le premier pneumatique démontable doté d'une chambre à air. L'on raconte que l'idée de créer ce nouveau modèle de pneu lui est venue après qu'un cycliste anglais lui demanda une réparation alors qu'il passait par Clermont-Ferrand. Mais dans tous les cas, on n’attendra pas l'année suivante pour que le pneu démontable avec chambre à air d'Edouard Michelin soit mis à l'épreuve pendant la toute première course cycliste Paris-Brest. Et la course fut remportée par Charles Terront qui était alors chargé de tester les fameux nouveaux pneus démontables dotés de chambre à air.
A la suite du triomphe des pneus démontables de Michelin à la course cycliste Paris-Brest, le succès est immédiat et la grande majorité des vélos de l'époque utilisaient désormais des pneus Michelin. Mais loin de se limiter aux vélos, l'industrie automobile va également commencer à s'intéresser fortement aux pneumatiques qu'elle va désormais utiliser en lieu et place des bandages. On soulignera au passage que la toute première voiture sur pneu sera l'œuvre de Michelin lui même. C'était alors en 1895 et la voiture en question se nommait "Eclair". Quelques années plus tard, en 1899, la toute première voiture capable d'atteindre les 100 km/h voit le jour et est équipée de pneus Michelin. Il s'agit de la très célèbre "Jamais Contente". La saga du pneumatique Michelin va suivre son cours avec les fiacres et les voitures d’enfants qui vont également commencer à utiliser les pneus de la marque. Plus tard, on verra en 1929 la naissance du pneu pour rails destiné à la Micheline, et en 1933 à celle du premier pneu à clous capable de rouler sur la neige ou le verglas. Le 4 juin 1946, ce sera au tour de l'une des plus grandes révolutions du monde du pneumatique de voir le jour, le pneu à carcasse radiale. Il est une fois de plus conçu et breveté par Michelin et c'est la Citroën Traction Avant qui aura l'honneur d'en être équipée. On notera par ailleurs l'utilisation des pneus par les métros à Paris en 1951. Sans oublier le fameux pneu Tubeless, pneu sans chambre à air, conçu encore par Michelin en 1955.
On pourra s'arrêter à ce niveau et dire que de nos jours le pneumatique à beaucoup évolué avec de nombreuses améliorations qui lui ont été apportées au fil des ans. C'est ainsi qu'on a vu la naissance des pneus à lamelles offrant une parfaite adhérence sur la neige ou encore des pneus à très faible résistance au roulement faisant économiser énormément en carburant. Des exemples comme ça il y en a beaucoup d'autres dans le monde du pneu et l'on n'est très certainement pas encore au bout de nos surprises !